今回紹介する英語表現は、drag one’s feetです。動詞のdragは「～を引きずる」や「（PCの画面上でマウスを）動かす」という意味ですが、drag one’s feetには文字通りの「足を引きずる」という他にもちょっと意外な意味があります。
先日、取引先からメールでちょっとした苦情が届き、
I don’t understand why your Account team is dragging their feet. Can you help with my request below?
と、私の社内の経理部門の対応が遅いので助けてほしい、と言われました。drag their feetの意味が推測できたでしょうか。
drag one’s feetの意味
drag one’s feetの意味は、英英辞典によると、
drag one’s feet:
to do something slowly or not start it because you do not want to do it (Cambridge Dictionary)
やりたくないからゆっくりとやる、もしくはやり始めないこと
Act or work with intentional slowness, deliberately hold back or delay (Longman Dictionary)
「わざとゆっくり振る舞ったり仕事をしたり、わざとためらったり遅らせたりすること」
つまり、足を引きずらせる、という文字通りの意味から想像できるように、drag one’s feetは「わざとのろのろする」「わざともたもたする」「わざとぐずぐずする」という意味があります。feet（足）をheels（かかと）に変えたdrag one’s heelsも同意です。
上のメールの苦情では、なぜ経理部門がわざとのろのろ・もたもた仕事をしているのかわからない、とかなり嫌味っぽく表現されており、イラついているのが想像できますね。
ビジネスメールでdrag their feetなんて言われたら、かなり強めの苦情ですよね。「わざと」というニュアンスが入っている分、単なる「遅い」より角が立つ表現だと思います。
例文で使い方をチェック
例文１
The company is dragging its feet over improving working conditions for part-time workers.
その会社はパート従業員の待遇改善に腰を上げようとしない。（＝消極的だ。）
例文２
She was dragging her feet on this task because she didn’t think it’d be worth her effort.
彼女は、頑張っても意味がないと思ってそのタスクを嫌々やっていた。
「足を引っ張る」との違い
ちなみに、「他人の成功や物事の進捗を妨げる」という意味での「足を引っ張る」と言いたいときはdrag one’s feetではなく、hold someone backやstand in one’s wayという表現を使います。
例文１
I don’t want to hold you back from taking this opportunity.
このチャンスを掴むのを、私が足を引っ張りたくないんだ。
また、pull one’s legという英語表現は、直訳して「足を引っ張る」という意味かと思いきや、そのような意味はなく、「～をからかう」「～をからかって冗談を言う」という意味なので気を付けましょう。
例文１
Stop pulling my leg!
からかうのやめてよ！
まとめ
drag one’s feetは「わざとのろのろする、もたもたする、ぐずぐずする」という意味の英語イディオムです。似た響きの「足を引っ張る（hold someone backやstand in one’s way）」とは異なるので、混同しないよう気をつけましょう。
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